Fermez les yeux,imaginez-vous en train decouper un citron en quartiers, de humer un de ceux-ci, puis d'y mordre à pleines dents, le jus coulant dans votre bouche...

Si vous avez fait l'exercice consciencieusement, il est probable que vous ayez salivé en réaction à la forte acidité du fruit, même si cette acidité n'était qu'imaginaire.

La répétition mentale, quant à elle, désigne l’utilisation répétitive d’un processus d’imagerie. 

L’efficacité de l'imagerie mentale est aujourd’hui constatée scientifiquement. Les recherches en neurosciences ont mis en évidence que notre cerveau ne fait pas la différence entre un geste réalisé physiquement et le même geste réalisé mentalement. C’est pourquoi, il est possible d’utiliser l’imagerie mentale pour répéter, élaborer, intensifier, modifier et préserver de façon efficace des séquences et techniques sportives.

L’imagerie mentale peut être utilisée pour les objectifs suivants:

. Faciliter l’apprentissage d'un geste technique.

. Augmenter sa confiance et son bien-être.

. Augmentation le niveau de performance par une amélioration de la coordination motrice.

. Mieux contrôler le stress compétitif.

. Mieux récupérer après la compétition.

. Maintenir un entraînement en cas d'arrêt à la suite de blessures : l'athlète conserve ses capacités motrices en se représentant

  mentalement des actions qu'il a déjà réalisées.

. Développer la concentration (à l’entraînement ou en compétition).

Nous avons des images visuelles, auditives, olfactives et kinesthésiques. La visualisation mentale permet de changer de temps et d’espace (retour sur le passé ou projection dans l’avenir).

Nous pouvons visualiser selon deux modalités :

. En imagerie mentale associée: le sportif est acteur de l’action. Il s’imagine dans son corps en train d’exécuter le geste, il ressent toutes les sensations éprouvées pendant l’action.

. En imagerie mentale dissociée: le sportif est spectateur de son action, il la visualise.

Pour que l’imagerie soit efficace, il est nécessaire de respecter certains critères, tels que la situation dans laquelle,l’utiliser, pour quel objectif, comment, combien de temps, combien de fois…

Le travail en imagerie débutera par l’évaluation des capacités en imagerie afin d’identifier les points forts et les points à renforcer. Cela permettra également de pouvoir évaluer votre progression. Le travail sera individualisé et spécifique en fonction de la discipline et des objectifs du sportif.